Космический корабль уходит с мусором — и проверяет защиту для Марса: эксперимент NASA

NASA 9 октября описало эксперимент KREPE-3, который использует уход грузового корабля Cygnus от Международной космической станции как возможность проверить новые теплозащитные материалы. На борту находились 12 небольших капсул; часть изготовили студенты Университета Кентукки вместе с исследовательскими центрами NASA.

Зачем нужна такая проверка

При входе в атмосферу поверхность аппарата сильно нагревается. Капсулы с датчиками температуры, давления, движения и других параметров должны отделиться от корабля и передать измерения по спутниковой связи. Сравнивая результаты, инженеры смогут понять, как в реальных условиях ведут себя материалы и форма защитного корпуса.

Среди вариантов — керамика, напечатанный на 3D-принтере защитный слой, гибкие покрытия из углеродных и фенольных волокон, а также разворачиваемый «зонт». Некоторые материалы рассматривают для будущих аппаратов, направляющихся к Марсу или возвращающихся от Луны. Но успешный сбор данных не равен сертификации защиты для людей.

Сильная сторона эксперимента — использование уже запланированного возвращения грузового корабля, который после разгрузки завершает работу. Это позволяет получить лётные измерения без отдельного большого запуска. На обложке — реальная экспериментальная капсула, снимок NASA.

Источник: официальное сообщение.

Фото: NASA; KREPE-3 experimental capsule aboard Cygnus, photographed 7 October 2026. https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/ames/nasa-demonstrates-next-generation-heat-shield-technologies/