Нобелевская премия по химии — 2026: как две молекулы-зеркала изменили науку

Левой и правой молекуле не всё равно

Королевская шведская академия наук 7 октября присудила Нобелевскую премию по химии 2026 года Анри Б. Кагану и Кэнсо Соаи. Формулировка награды — открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе.

Представьте левую и правую перчатку: форма похожа, но одна не подходит вместо другой. Некоторые молекулы тоже существуют в двух зеркальных формах. Для живого организма разница бывает существенной. Поэтому при создании лекарственных веществ химикам важно получать нужную форму избирательно, а не смесь обеих.

Что сделали лауреаты

Каган в 1986 году показал, как небольшой перевес одной формы может в реакции усилиться сильнее ожидаемого. Соаи позднее разработал реакцию, в которой продукт помогает образовываться самому себе, усиливая выбранную зеркальную форму; в 2003 году он представил результат с одной формой продукта.

Награда не означает, что лауреаты создали новое лекарство в этом году. Их фундаментальные открытия объяснили механизм химической избирательности и повлияли на методы синтеза, важные для фармацевтики. Премию в 12 млн шведских крон учёные разделят поровну.

Источник: https://www.kva.se/en/news/the-nobel-prize-in-chemistry-2026/

Обложка — тематическая иллюстрация, не фотография описанного события.